소니의 음향기기 디자인은 단순히 ‘더 아름답게 보이는’ 것뿐 아니라 사용자의 편의, 최고의 음향을 생각한 장인정신의 결과라고 할 수 있습니다. 오늘은 NWZ-ZX1 인터뷰 시리즈의 마지막 편으로, 소니만의 디자인으로 완성된 NWZ-ZX1의 디자인에 대한 이야기를 이어서 들어보도록 하겠습니다.
#1. 음질의 심장을 표현하다, 제품의 본질에 집중한 디자인
기존 휴대용 기기에서 느낄 수 없었던 유니크한 디자인을 가지고 있는 NWZ-ZX1의 디자인 철학과 개발 스토리에 대해 먼저 들어보도록 하겠습니다 J
제품의 완성을 위해 비용 제약이 없다는 이야기를 들었을 때 어떠셨나요?
상품기획쪽에서 “이번 프로젝트에는 비용 제약이 없습니다.” 라는 말을 들었을 때 어리둥절했습니다. 제가 소니에서 디자인을 하며 처음 듣는 말이었지요. 사실 이런 경우는 처음이기에 그 말을 들은 순간 엄청나게 고무됐고, 심지어 아무런 압박감도 없었습니다.
NWZ-ZX1 디자인은 독특하면서도 강렬한 느낌을 주는데요, 혹시 이러한 디자인 컨셉을 만들게 된 별도의 철학이 있으신가요?
사실 디자인에 대해서는 저마다 다양한 철학이 있습니다. 저는 “제품의 특성을 최대한 표현한” 디자인이 가장 좋은 디자인이라고 생각합니다. NWZ-ZX1의 경우 후면의 아래 부분이 불룩한데요, 이는 OS-CON과 같은 포터블 기기에서는 사용하지 않는 대형 콘덴서 등을 적용하며 발생한 것입니다.
사실 이렇게 하단부가 튀어나오는 디자인은 때에 따라서는 걸림돌처럼 느껴질 수 있어 꺼려지기
마련입니다. 하지만 저는 이 부분이 NWZ-ZX1의 심장이 되는 부분이라고 생각했습니다. 이 부분을 직선적으로 디자인하면, 손으로 잡았을 때도 좋은 느낌을 줄 수 있다고 생각했고요. 색에 있어서도 불필요하게 여러 개를 넣지 않고, 음질에 걸맞게 품위 있는 디자인을 추구했습니다.
결과적으로 “바로 이곳이 사운드의 핵심이구나”, “이런 색다른 디자인이라니 놀랍다”라는 평가를 받고 매우 기뻤습니다.
사실 요즘 스마트폰은 플랫한 디자인이 대세인데, NWZ-ZX1은 독특한 디자인을 가지고 있는 것 같습니다.
저는 처음부터 스마트폰과는 다른 방향의 디자인을 염두에 두었습니다. 워크맨은 어디까지나 오디오를 위한 플레이어이고, 저희 제품을 사랑하는 사람들에게도 음악 전용 디바이스로 인식되고 싶었기 때문이죠. 스마트폰은 슬림한 두께로 기능을 포기하는 부분도 있지만, NWZ-ZX1은 두께에 구애받지 않고 잠재력을 극대화해야된다고 생각했습니다.
NWZ-ZX1의 뒷면 디자인과 재질에 대해 좀 더 이야기해주세요.
NWZ-ZX1를 딱 봤을 때 눈에 띄는 건 돌출된 뒷부분이죠. 아마 NWZ-ZX1을 처음 본 사람이라면 분명 ‘여기에 뭐가 있을까?’라고 궁금해 할 것입니다. 실제로 그 부분이 음질의 핵심이기도 하고요. 그걸 살리고 싶었습니다.
재질 역시 본체가 알루미늄인데 반해 뒷판은 고무를 덧대었습니다. 보통 고급형 DSLR 카메라의 그립부에 많이 사용하는 고급형 고무인데, 감촉이 뛰어나고 쉽사리 미끄러지지 않아 NWZ-ZX1을 쥐기에도 편리합니다.
워크맨에 고무는 사실 익숙하지 않은 소재죠. 그러나 소니는 그간 많은 카메라 제품을 선보였기 때문에, 축적된 노하우를 워크맨에도 원활하게 적용할 수 있었습니다.
NWZ-ZX1의 컬러는 크게 3가지인 것 같습니다. 모노크로매틱한 실버와 블랙, 그리고 헤드폰잭 부분의 황금색인데요. 컬러에 대해서는 어떻게 설정하셨나요?
3.5mm 스테레오 잭은 깊은 역사가 있습니다. 원래 이 스테레오 잭은 소니가 최초의 워크맨을 만들 때 개발한 규격이며, 지금은 세계 표준이 된 규격입니다. 아마 휴대용 제품은 거의 모두 이 잭을 사용하고 있을 겁니다.
황동이 감싸고 있는 이 잭 주변부는 제가 제안한 부분이며, 사상 최고의 워크맨을 상징하는 포인트입니다.
기본으로 제공되는 케이스는 심플하고 깔끔한 느낌인데요.
네 맞습니다. 케이스는 누구나 무난하게 사용할 수 있도록 디자인했습니다.
케이스는 간단하고 평면적인 요소만을 사용해, 제품을 자연스럽게 감싸는 모습으로 디자인했습니다. 본체와 마찬가지로 불필요한 색은 사용하지 않았고요.
#2. 음질과 디자인을 동시에 설계하다, 알루미늄 바디로 완성된 단단한 몸체
최고의 디자인을 위해 과감한 돌출부로 완성된 NWZ-ZX1. 강성과 음질, 그리고 NWZ-ZX1의 프리미엄을 표현하기 위한 단단한 바디 디자인에 대해서도 들어보겠습니다!
본체에 모노코크(바디와 프레임이 하나로 돼 있는 형태) 알루미늄 프레임을 사용한 이유는 무엇입니까?
개발 초기에 개발팀 전원이 아키하바라에 가서 다양한 고급 오디오를 철저히 분석했습니다. NWZ-ZX1의 케이스를 위해서였죠. 저희는 제품이 가지는 고급스러움을 나타내기 위해서는 메탈 전체를 가공해 만드는 절삭 가공 방식 외에는 선택의 여지가 없다고 판단했습니다.
두꺼운 알루미늄 덩어리를 다양한 공정을 거쳐 깎아냈습니다. 여러 조각을 붙인게 아니라, 바디 전체가 하나로 완성돼있어 만지는 사람은 바로 그 질감을 느낄 수 있죠. NWZ-ZX1이 가지는 남성적인 풍미라고 할까요? 단단함은 모노코크로 알루미늄 절삭을 했기 때문에 완성된 것이죠.
단순히 멋진 디자인만을 추구한 건 아닙니다. 바디의 강성이 높을수록 노이즈의 원인 중 하나인 주변 정전기를 효율적으로 억제할 수 있습니다. 기기를 안정적으로 고정시킴으로써 불필요한 잡음이 나올 확률도 줄일 수 있고요. 또한 집뿐만 아니라 실외에서도 사용하는 휴대용 기기인만큼 단단한 강성은 큰 장점이 됩니다.
이 부분은 제가 좀 더 말씀드리겠습니다. 알루미늄을 통째로 절삭한 판은 그 자체가 외관을 나타내는 부품임과 동시에 기기의 골격을 단단하게 하는 설계입니다. 기판을 포함한 모든 전기 장치가 이 케이스에 단단하게 고정돼있는 것이죠.
보통 몸체를 만들 때 여러 개의 판을 이으면 크기가 커질수록 제품의 끝과 끝에 전압차가 생기게 될 수 있습니다. 하지만 NWZ-ZX1은 단 하나의 판이 바디가 되기 때문에 전기적으로도 안정될 수 있고, 음질적인 면에서도 효과적입니다.
제품을 자세히 보면 같은 알루미늄인데도 각 면마다 마감이 상당히 다릅니다.
정확하게 보셨습니다. 모노코크로 통 알루미늄 가공을 했지만 마감을 다양하게 했습니다. 후면의 고무 주위에는 무광택으로 침착한 분위기의 금속 느낌을 주고, 측면에는 헤어라인을 넣어 샤프한 느낌을 줬습니다. 특히 측면 전체 헤어라인은 기술적으로 난이도가 높고, 실제 이를 적용한 제품도 많지 않습니다. 제품을 손에 잡고 천천히 돌려보면 마감의 차이에 따른 대비를 감상할 수 있습니다.
요즘 스마트기기 디자인 트렌드는 외부 버튼의 최소화인 것 같은데요, NWZ-ZX1은 제품 옆면에 다양한 버튼이 위치해있네요. 이것은 사용편의를 위한 것인가요?
저는 NWZ-ZX1에 기계적인 느낌을 전달하고 싶었습니다. 얇게 눌리기보다는 깊이 감 있는 버튼으로 내가 직접 누르고 있다는 감이 들 수 있게 말이죠. 자세히 보면 각 버튼의 기능에 따라 원의 크기라던가 깊이 감이 조금씩 다른 것을 알 수 있습니다. 이렇게 명확한 하드웨어적인 느낌을 전달하기 위해 프로토 타입을 여러 개 만들었고, 사람이 실제 쓸 때 어떤 느낌을 가지는지도 연구 검토했습니다.
금속 절삭은 보통 원운동을 통해서 이뤄집니다. 저희는 이를 통해 얻을 수 있는 가장 특징적인 모습을 생각하며 원형 버튼을 만들었습니다. NWZ-ZX1은 음향 전문 기기의 역할에 충실하기 위해 옆면 버튼을 통해 직관적으로 조작할 수 있을 뿐 아니라, 가방이나 옷 안에 있을 때도 제품을 직접 보지 않고 버튼 감만으로도 쉽사리 설정을 변경할 수 있도록 하였습니다.
#3. 음악과 워크맨을 사랑하는 개발자가 전하는 최고의 경험, NWZ-ZX1
최고의 음질과 디자인으로 완성된 NWZ-ZX1, NWZ-ZX1 개발팀이 소니를 사랑하는 소니팬분들에게 전하는 이야기를 들어보도록 하겠습니다. ^^
NWZ-ZX1 사용자에게 전하고 싶은 말이 있다면 한 말씀 부탁 드리겠습니다.
NWZ-ZX1은 소리와 워크맨을 사랑하는 엔지니어들이 만들어낸 야심작입니다. 평소에 호기심과 취미로 시작된 집념의 도전이 실제로 구현된 작품이라고 할 수 있습니다. 제품을 완성하며 느꼈던 저희들의 감동이 여러분들에게도 전해졌으면 좋겠습니다.
음질을 위해서는 무엇이든 해도 좋다는 말에 정말 즐겁게 만들었습니다만, 다른 한편으로는 물러설 곳이 없다는 생각에 엔지니어 모두들 자신의 한계에 달하는 최선의 노력을 기울였습니다. 소리는 사람마다 취향이 있기에, 애용하시는 헤드폰으로 좋아하는 곡을 들어주시면서 NWZ-ZX1의 사운드를 마음껏 즐겨주셨으면 합니다.
바디의 강성, 알루미늄 소재의 색조, 황동으로 덮은 금 도금, 고무의 부드러운 터치 등… NWZ-ZX1 전체의 질감을 여러분이 빨리 느끼셨으면 합니다.
10년이 지나도 가치 있는 디자인을 목표로 했습니다. NWZ-ZX1에 많은 애착을 가지고 오래도록 사용해주시면 정말 좋을 것 같습니다.
소니가 현재 실현할 수 있는, 휴대용 오디오 최고의 음악 경험은 바로 NWZ-ZX1을 통해서 가능합니다. 백문이 불여일견이라고 실제 소니 스토어나 가까운 오디오 전문 매장에서 직접 체험하셨으면 합니다.
지금까지 NWZ-ZX1의 상품기획과 음질, 그리고 디자인까지 개발스토리를 자세히 들어봤는데요~! NWZ-ZX1의 개발기에 대해 자세히 들어볼수록 궁극의 워크맨이라는 말이 아깝지 않습니다. 여러분도 NWZ-ZX1의 완벽한 음질과 유니크한 디자인으로 한 차원 다른 음악 감상을 경험해보시기 바랍니다!
